Hvis du har bankende hodepine – eller annen form for smerte i hverdagen – er det mange smertestillende midler du kan ta uten resept. Bildekreditt: Moyo Studio / E + / GettyImages
Det er nesten like mange merker av smertestillende midler som det er typer smerter. Spørsmålet er, hvilket smertestillende middel som er det riktige valget for din spesielle situasjon, enten det er vondt, en klem eller annen form for ubehag.
Men terrenget til smertestillende midler er ikke så komplisert som det kan virke når du først skanner overfylte apotekhyller.
Det er to hovedkategorier for smertestillende midler, forklarer Alexa Mieses Malchuk, MD, en familielege ved University of North Carolina i Chapel Hill. Den første er ikke-steroide antiinflammatoriske medisiner (NSAIDs), som inkluderer ibuprofen (Advil, Motrin), naproxen (Aleve) og aspirin. Den andre kategorien er acetaminophen (Tylenol) – denne smertestillende behandler ikke betennelse.
Enten et NSAID eller paracetamol (eller til tider til og med begge deler) kan være effektive for smerter og feber i hverdagen, sier Dr. Mieses Malchuk. Men bare NSAIDs kan bidra til å redusere betennelse (hevelse). Vær oppmerksom på at de fleste typer smerter som muskelsmerter, hodepine og menstruasjonskramper involverer en viss betennelse, legger hun til.
Dosering og bivirkninger er også forskjellige for disse to kategoriene medisiner.
Her er noen vanlige typer smerte og hvordan du kan behandle dem med reseptfrie smertestillende midler.
Hodepine
Det er mange forskjellige typer hodepine, fra spenningshodepine til klyngehodepine til migrene, per Stanford Health Care. For de fleste hodepine kan du bruke enten NSAID eller paracetamol.
Å starte med Tylenol kan være nyttig, siden det generelt har den laveste risikoen for skadelige bivirkninger, ifølge Len Horovitz, MD, en lungespesialist ved Lenox Hill Hospital i New York City. (Mer om bivirkninger nedenfor.) Men hvis du generelt finner andre medisiner som er nyttigere for å lette hodepine-symptomene, velger du det du vanligvis synes er effektivt.
Vær på utkikk etter rebound hodepine, noe som kan skje hvis du tar for mange smertestillende midler, sier Dr. Mieses Malchuk. Ikke ta smertestillende medisiner mer enn et par dager i uken, per Mayo Clinic. Og følg alltid instruksjonene på etiketten.
Advarsel
Før du behandler hodepine, må du sørge for at det ikke er et symptom på noe mer alvorlig, som hjerneslag eller hjerne-aneurisme. Disse hodepine pleier å være alvorlige, begynner plutselig og blir verre med tiden, ifølge National Library of Medicine (NLM). Endringer i syn, nummenhet, prikking eller svakhet kan være røde flagg, sier Dr. Mieses Malchuk.
Hvis du har symptomer som dette, kan du gå til legevakt eller kontakte helsepersonell med en gang.
Menstruasjons kramper
NSAIDs kan være til hjelp for å redusere ubehag ved kramper, sier Dr. Mieses Malchuk. Faktisk, hvis du har en historie med veldig dårlige kramper, kan du begynne å ta smertestillende en til to dager før mensen begynner å forhindre eller senke smertenivået, legger hun til.
Muskelsmerter
De vanligste årsakene til muskelsmerter inkluderer skade eller traumer, spenning og stress og trening, per NLM. Og mange av disse involverer betennelse. Det gjør NSAID som ibuprofen eller naproxen til et opplagt valg, så lenge du ikke har noen risikofaktorer og du ikke tar for mye.
Aspirin brukes ikke lenger til smerte, sier Dr. Mieses Malchuk. Leger foreskriver lavdose aspirin for å forhindre et nytt hjerteinfarkt eller hjerneslag.
Ryggsmerte
Omtrent 80 prosent av oss vil trenge medisinsk hjelp på et eller annet tidspunkt i livet for ryggsmerter, ifølge Harvard Health Publishing. Og det er sannsynligvis flere mennesker som ikke søker medisinsk hjelp.
Ryggsmerter kan ha mange årsaker, for eksempel å sitte for mye, dårlig holdning, skader eller leddgikt. Å ta et NSAID kan være nyttig for å lindre mindre eller midlertidige ryggsmerter. Bare vær oppmerksom på at disse medisinene er ment for kortvarig bruk, i henhold til Cleveland Clinic. Følg alltid doseringsinstruksjonene på pakken. Kontakt legen din hvis smertene vedvarer, eller hvis du har en kronisk tilstand, for eksempel leddgikt.
Noen mennesker gir avkall på medisiner helt for ryggsmerter, i stedet ser på fysioterapi, akupunktur eller til og med meditasjon for lindring, ifølge Johns Hopkins Medicine.
Sår hals
Infeksjoner (både virale og bakterielle), allergier og til og med postnasal drypp kan føre til sår hals. Hvis du tror du har en infeksjon, må du kontakte legen din. Bakterielle infeksjoner kan behandles med antibiotika. Andre typer sår hals kan lettes av enten paracetamol eller et NSAID, sier Dr. Mieses Malchuk.
Advarsel
Mange forkjølelses- og influensamedisiner inneholder også paracetamol og andre smertestillende midler.
Hvis du tar noen kombinasjonsprodukter, må du sjekke etiketten slik at du ikke går over den anbefalte dosen hver dag, som for acetaminophen vanligvis er 3000 milligram om dagen, ifølge Harvard Health Publishing.
Leddsmerter
Leddgikt er en av de vanligste årsakene til leddsmerter, spesielt når vi blir eldre. Artrose, som er mer vanlig med alderen og med «slitasje», er den vanligste typen, ifølge Arthritis Foundation, og rammer millioner av amerikanere.
Betennelse er en av hovedtrekkene ved leddgikt, noe som gjør NSAIDs til et legemiddel for mennesker som har tilstanden. Men snakk med helsepersonell hvis du bruker dem ofte til smertebehandling, siden NSAIDs bare skal brukes i noen dager av gangen.
Feber
Både paracetamol og ibuprofen kan behandle feber. Dosering for hver er forskjellig: Prøv å ta acetaminophen hver 4. til 6. time, og ibuprofen hver 6. til 8. time, per NLM.
Du bør ikke gi ibuprofen til barn som er yngre enn seks måneder. Aspirin kan også bidra til å behandle feber, men aldri gi det til barn, siden det har vært knyttet til Reyes syndrom, som kan forårsake hevelse i leveren og hjernen, ifølge Mayo Clinic.
Hvordan velge den beste smertestillende for deg
Personlig preferanse spiller en rolle i valg av smertestillende, uavhengig av hva slags smerte, sier Dr. Mieses Malchuk. Men det gjør også dine personlige risikofaktorer. Hvert stoff har en ulempe, og smertestillende midler uten resept er ikke noe unntak.
Paracetamol har færre bivirkninger, men de kan være alvorlige. Den viktigste potensielle bivirkningen er leverskade, spesielt hvis du drikker tre eller flere drinker daglig, i henhold til U.S. Food and Drug Administration.
«Regelmessig bruk [av acetaminophen] har egentlig ikke mye toksisitet i det hele tatt,» sier Dr. Horovitz, men pass på at du ikke overskrider doseringsinstruksjonene.
NSAIDs er forbundet med nyreskade hvis du tar dem i lange perioder.
«Hvis du har noe nivå av nyresvikt eller nyresykdom, må du være veldig, veldig forsiktig og snakke med legen din før du tar et NSAID,» sier Dr. Mieses Malchuk. «I noen tilfeller hvis du har nyresykdom, kan du ikke ta NSAID i det hele tatt.»
NSAIDs kan forårsake halsbrann, magesmerter, diaré og andre GI-relaterte bivirkninger, i henhold til Cleveland Clinic. Det er også mulig at disse medisinene vil få deg til å blåse lett, ifølge Harvard Health Publishing.
Andre NSAIDs enn aspirin kan øke sjansen for hjerteinfarkt og hjerneslag, i henhold til en advarsel fra 2015 fra U.S. Food and Drug Administration. Du bør heller ikke ta NSAID når du er gravid, sier Dr. Mieses Malchuk.
Generelt sett, gå for paracetamol for de fleste milde smerter, anbefaler Dr. Horovitz. «Det har ikke den potensielle toksisiteten som NSAIDs gjør.»
Men hvis du har å gjøre med smerter sammen med betennelse – hvilken periode for eksempel kramper eller muskelsmerter – er det sannsynlig at et NSAID er mest effektivt.
Advarsel
Både paracetamol og NSAID kan noen ganger samhandle med visse andre medisiner. Hvis du tar reseptbelagte medisiner, sjekk med legen din om det er noen form for smertestillende du bør unngå.
Når skal jeg ringe en lege
Hvis du har skadet deg selv i idrett, i en bilulykke eller etter et fall og du har smerter, kan du oppsøke lege, anbefaler Dr. Mieses Malchuk. Enhver ny, uvanlig eller alvorlig smerte eller smerte som varer lenge, garanterer også å snakke med helsepersonell, legger hun til.