Nærbilde av en bit sushiImage Credit:DAJ/amana images/Getty Images
Som vitamin skiller B-12 seg fra jern, som er et mineral, både når det gjelder sammensetning og funksjon som næringsstoff. De er imidlertid forbundet med hverandre. På den annen side er det ikke bare forholdet mellom dem som er av betydning. Kroppen har behov for begge uavhengig av hverandre av ulike årsaker, og uten noen av dem kan det oppstå helsekomplikasjoner.
Vitamin B-12
Vitamin B-12 er et annet navn for kobalamin. Det er et vannløselig vitamin som er unikt fordi kroppen kan lagre et lager i leveren som kan vare i opptil seks år. Kroppen trenger B-12 til stoffskiftet, vedlikehold av nervesystemet og produksjon av røde blodlegemer. B-12 finnes naturlig i kjøtt, fjærkre, fisk, egg, meieriprodukter og beriket ferdigmat. Mangel er sjelden, men forekommer oftest hos personer med perniciøs anemi, som hindrer opptak i tarmen. Følgelig følger det ofte med andre mangler. Symptomer på B-12-mangel er prikking, nummenhet, svakhet, ubalanse og anemi.
Jern
Jern er et metall som kroppen trenger for blodets generelle helse og spesielt for transport av oksygen og karbondioksid. Den vanlige betegnelsen på jernmangel er anemi, som forårsaker flere blodrelaterte helsekomplikasjoner. Symptomer på anemi er blant annet blek hud, kortpustethet, svimmelhet, sprø negler, ekstrem tretthet, rask hjerterytme, betennelse eller smerter i munnen, svakhet, irritabilitet, hodepine, dårlig appetitt, uvanlig søtsug og restless leg syndrome. Anbefalt daglig dose av jern er 8 milligram per dag og 10 milligram per dag for ammende kvinner.
Vitamin B-12 og jern
En av de viktigste årsakene til jernmangel er blodtap. Alt som forårsaker blodtap, fra kraftige menstruasjoner til magesår, kan på sikt føre til jernmangel. Siden kroppen trenger vitamin B-12 for å produsere røde blodlegemer, kan mangel på vitamin B-12 direkte føre til jernmangel. På denne måten kan utbruddet av anemi skyldes B-12-mangel snarere enn jernmangel, selv om sammenhengen er indirekte. Dette kan føre til at de to begrepene forveksles, selv om de er helt forskjellige.
Folat
Det tredje næringsstoffet, folat, har også en sammenheng med vitamin B-12 og jern. Folat er et annet B-kompleks vitamin, B-9, og binder seg til de røde blodlegemene ved jernmangel. I likhet med anemi kan folatabsorpsjon i de røde blodlegemene oppstå umiddelbart etter en B-12-mangel, ettersom det er en direkte årsak til jernmangel. Den endelige konklusjonen av denne oppdagelsen er at jern styrer folatnivået i blodet. På denne måten er både jern og vitamin B-12 nødvendige for å sikre en god folatregulering.