Kroppsmasseindeksen din, eller BMI, avhenger av vekten og høyden din, og gir deg en generell ide om du er i fare for en fedmerelatert sykdom. BMI hjelper leger raskt å undersøke for alvorlige problemer med kroppsvekt, for eksempel å være undervektige eller overvektige. Hvis BMI ditt blir farlig lavt, for eksempel under 18,5, er du i større risiko for underernæring og for tidlig død. Snakk med legen din for å diskutere om din BMI utgjør en helserisiko.
En kvinne måler midjen. Kreditt: Wavebreakmedia Ltd / Wavebreak Media / Getty Images
Standard BMI-områder
For voksne over 20 år er en BMI under 18,5 lav og setter deg i faresonen. Et tall mellom 18,5 og 24,9 er en normal BMI; en BMI mellom 25 til 29,9 er overvektig og en BMI på 30 og høyere er overvektig. Unntak eksisterer imidlertid for alle disse områdene. For eksempel kan personer som ikke klarer å gå, ha en lav BMI på grunn av muskelsvinn, men dette signaliserer ikke nødvendigvis undervekt.
For barn og tenåringer er BMI basert på persentiler, og bruker vekstdiagrammer fra Centers for Disease Control and Prevention. Å være undervektig eller overvektig er relativt til andre som er av samme kjønn, alder, høyde og vekt; en jente eller gutt i 5. persentil regnes som undervektig. Centers for Disease Control tilbyr en online persentilkalkulator for barn og tenåringer, som krever nøyaktig måling innen et kvarts pund og innen en åttedel av en tomme.
Årsaker til lav BMI
Det er mulig at du kan ha hatt en langvarig sykdom eller medisinsk behandling som fikk deg til å slippe vekt, noe som reduserte BMI. Overdreven stress, som for eksempel en kjæres død, kan også føre til at vekten faller, noe som vil føre til at BMI faller. Misbruk av rusmidler eller alkohol, eller å være eldre, er andre kompliserende faktorer. En lege kan undersøke deg for å avgjøre om du har en underliggende sykdom som cøliaki eller om du har en overaktiv skjoldbrusk. Å miste mer enn 5 prosent av vekten i løpet av en periode på seks til 12 måneder indikerer et problem, ifølge NHS.
Spiseforstyrrelser kan også føre til en farlig lav BMI. En BMI på 16,5 eller mindre er en potensiell markør for anorexia nervosa. I en studie var gjennomsnittlig BMI av pasienter innlagt på sykehus i Japan med alvorlig anoreksi 13,1. Resultatene ble publisert i tidsskriftet Eating and Weight Disorders i 2013.
Farene ved en lav BMI
En lav BMI er farlig fordi det indikerer at du sannsynligvis ikke spiser et balansert, næringsrikt kosthold fullt av frukt, grønnsaker, magert protein, meieri og fullkorn. Dette setter deg i fare for essensielle næringsmangel som kan ha langsiktige konsekvenser for helsen din. For eksempel kan utilstrekkelig kalsiuminntak føre til svekkede bein og beinhinnebetennelse, der beinene dine lett kan sprekke. For lite C-vitamin kan føre til immunitetsproblemer og kronisk sykdom og mangel på A-vitamin kan føre til synsproblemer. Undervektige kvinner kan oppleve fruktbarhetsproblemer og forstyrrelse av menstruasjonssyklusen.
En lav BMI har også konsekvenser for din totale dødelighet. I den japanske studien av anoreksi døde studiepersoner som hadde en BMI på 11 eller lavere mens de var på sykehuset, til tross for medisinsk inngrep. En stor studie av koreanske menn og kvinner gjennomført over 12 år fant at overvektige og undervektige menn og kvinner hadde høyere risiko for dødelighet enn normalvektige individer. Studiepersoner som hadde lav BMI hadde større sjanse for å dø av luftveissykdom enn de som hadde en normal verdi. Rapporten dukket opp i New England Journal of Medicine i 2006.
Resultatene fra en senere studie viste at lav BMI setter diabetikere større risiko for hjerte- og karsykdommer enn diabetikere som har normal BMI eller høyere BMI. Forskere presenterte resultatene i 2013 på European Society of Cardiologists Congress.
Adressering av lav BMI
Hvis du har en lav BMI, kan du vurdere å konsultere en kostholdsekspert. Du må tilpasse kostholdet ditt slik at du går opp i vekt slik at du kan komme innenfor et «normalt» BMI-område. Sikt på 250 til 500 kalorier om dagen mer enn du vanligvis spiser, men hold deg unna tomme kalorier fra søppelmat og brus, da disse matvarene ikke gir god næring. Det hjelper å spise litt større mengder ved hvert måltid eller å fordele de ekstra kaloriene i løpet av flere mindre måltider. Matvarer som nøtter og nøttesmør; frø og tørket frukt; fullkorn, avokado, meieriprodukter, oliven og olivenolje og proteinmat er næringstett mat med høyt kaloriinnhold som vil hjelpe deg å nå dine vektøkningsmål. Å kombinere kostholdstiltak med styrketrening for å bygge muskler kan bidra til å adressere en lav BMI.