Mens det å få nok D-vitamin er bundet til et sunt immunforsvar, er juryen fortsatt ute på om D kan beskytte oss mot patogener. Bildekreditt: Zbynek Pospisil / iStock / GettyImages
Omtrent 35 prosent av amerikanske voksne anses å være mangelfull i vitamin D, ifølge en rapport i StatPearls .
D-vitamin har vært knyttet til å ha effekter – både gode og dårlige – på immunforsvaret.
Og i løpet av en tid da alle vil styrke immunforsvaret, er det viktig å forstå hvilken rolle vitamin D spiller.
Hva er vitamin D?
En rask oversikt: D-vitamin er faktisk et hormon som kroppen produserer etter soleksponering, ifølge Hormone Health Network.
Sollys er forresten den beste kilden til vitamin D (det er faktisk vanskelig å få nok fra matkilder). Og vitamin D er fettløselig, noe som betyr at du trenger fett i kostholdet ditt for å hjelpe kroppen din til å absorbere det.
D-vitamin er kjent for sin viktige rolle i å fremme og opprettholde beinhelse fordi det hjelper kroppen å absorbere kalsium, sier Caroline Jouhourian, MD, en gastroenterolog ved Lowell General Hospital i Lowell, Massachusetts.
Det er to typer vitamin D: D3 og D2. Vitamin D3 er det kroppen din lager når den utsettes for sollys, sier Dr. Jouhourian.
Det kan også være mer effektivt for å forbedre og opprettholde vitamin D-nivåer, Melaina Bjorklund, RD, en klinisk diettist ved Penrose-St. Francis Health Services fortalte tidligere morefit.eu.
D2 er tilstede i noen planter som sopp og gjær.
D-vitamin og immunforsvaret
Mens vi vet at vitamin D spiller en rolle i immunhelsen, er det ekstremt komplisert, og mye gjenstår å se, sier Dr. Jouhourian.
Vi har to typer immunforsvar: det medfødte, som vi er født med, og det adaptive (også kjent som ervervet), som utvikler seg over tid etter hvert som det blir utsatt for forskjellige patogener. Det er det ervervede immunsystemet som vil bekjempe bakterie- og virusinfeksjoner, forklarer Dr. Jouhourian.
Hvis du har mangel på vitamin D, mistenkes det at det ervervede immunforsvaret ditt kan lide. Faktisk er ikke å få nok D-vitamin knyttet til en høyere risiko for kroniske autoimmune sykdommer, inkludert multippel sklerose, type 1-diabetes og Crohns sykdom, sier Dr. Jouhourian.
For eksempel påvirker lave nivåer av vitamin D-vitamin (sirkulerer i blodet) risikoen for å utvikle MS og sykdomsaktiviteten hos personer med MS, ifølge en gjennomgang fra juni 2018 i Neurology Therapy .
Mennesker som bor på høyere breddegrader – lenger unna ekvator der sollys er utbredt året rundt – har lavere nivåer av vitamin D og økt risiko for smittsomme sykdommer og mange kroniske sykdommer, inkludert autoimmune sykdommer, noen kreftformer, hjertesykdommer, schizofreni og type 2 diabetes, ifølge en rapport fra januar 2013 i Dermato-Endocrinology.
På baksiden kan for mye vitamin D påvirke det medfødte immunforsvaret negativt, men det har ikke vært nok forskning som ser nærmere på det, sier Dr. Jouhourian.
D-vitamin og luftveissykdommer
Det ervervede immunforsvaret er ansvarlig for å bekjempe sykdommer forårsaket av bakterier og virus, inkludert COVID-19.
Det betyr at de som har mangel på vitamin D kanskje ikke bekjemper infeksjoner så vel som de med sunne nivåer, sier Dr. Jouhourian og bemerker at det er behov for mer forskning.
Imidlertid kan tilskudd av vitamin D ha en positiv effekt når det gjelder å bekjempe luftveisinfeksjoner, ifølge en metaanalyse fra februar 2017 og systematisk gjennomgang i British Medical Journal .
Forskerne gjennomgikk 25 studier og fant at tilskudd av vitamin D reduserte risikoen for akutt luftveisinfeksjon for alle deltakerne. De som var veldig mangelfulle så enda mer av en fordel for tilskudd.
«Det er ikke noe supplement som kan beskytte noen mot å inngå COVID-19.»
Men dette betyr ikke at tilskudd med vitamin D vil styrke immunforsvaret ditt, noe som er veldig viktig å merke seg (spesielt under en global pandemi når folk vil prøve nesten hva som helst for å beskytte seg selv).
«På dette punktet er det ikke nok data til å konkludere med at [et supplement] vil beskytte deg, men det er heller ikke nok data til å si at det ikke vil hjelpe,» sier Dr. Jouhourian.
Hun fortsetter med å forklare at selv om et supplement kan bidra til å bekjempe infeksjon, vil det ikke beskytte deg mot å få en sykdom som COVID-19.
Det er også viktig å huske at vitamin D har blitt studert sterkt i sin rolle i å forebygge og bekjempe osteoporose, ikke immunhelse.
«Det er flere sammenhenger mellom vitamin D og ulike helseresultater som er utforsket, som forholdet mellom vitamin D-status og kreft, men ingen har blitt bevist annet enn forholdet mellom vitamin D og beinhelse,» sier Frances Largeman-Roth, RDN, forfatter av Smoothies & Juices: Prevention Healing Kitchen .
Hvor mye vitamin D trenger du for et sunt immunsystem?
Generelle anbefalinger fra National Institutes of Health sier at voksne bør få 600 IE vitamin D hver dag, mens de over 70 år skal få 800 IE.
Men, sier Dr. Jouhourian, det er uklart å vite hvor mye vitamin D noen trenger for et sunt immunsystem. Og fordi vitamin D-toksisitet kan forekomme i nivåer på mer enn 4000 IE per dag, er mer ikke bedre.
Den eneste måten å vite helt sikkert hva vitamin D-nivåene dine er, er gjennom blodarbeid, sier Dr. Jouhourian.
Hun anbefaler folk som ønsker å supplere med vitamin D, jobbe med en diett eller helsepersonell.
Hva er de beste kildene til vitamin D?
Hender ned, den beste måten å få vitamin D på er fra solen.
Når den blir utsatt for sollys, produserer kroppen sin egen vitamin D. Eksperter anbefaler omtrent 15 til 20 minutter med soleksponering hver dag, mellom klokken 10 og 15, når solen er sterkest.
Dr. Jouhourian sier at det er mulig å få sollyset du trenger selv når du bruker solkrem. Largeman-Roth råder klientene sine til å få ca 15 minutter sol uten dekning.
«Jeg handler alt om hudkreft og forebygging av rynker, men du må la huden din bli litt utsatt for at den skal lage vitamin D,» sier hun.
Mennesker med mørkere hud kan trenge litt ekstra tid i solen for at UVB-strålene trenger inn i huden og aktiverer kroppens vitamin D-prosess, ifølge papiret publisert i Dermato-Endocrinology .
Det er mulig å få litt D-vitamin fra visse matvarer, inkludert fet fisk (for eksempel laks, tunfisk og torsk), tran, eggeplomme, sopp (hvis dyrket under UV-lys) og berikede produkter, inkludert melk, yoghurt og appelsin juice, sier Largeman-Roth.
Kosttilskudd kan også være en effektiv måte å øke vitamin D-nivåene på, hvis du trenger litt ekstra hjelp, sier Largeman-Roth.
Når du velger et supplement, se etter de som er sertifisert av en tredjepart, for eksempel United States Pharmacopeia (USP). Men når det gjelder å øke vitamin D-nivåene for immunforsvaret ditt, minner Largeman-Roth oss om at kosttilskudd ikke vil beskytte mot COVID-19.
«Det er ikke noe supplement som kan beskytte noen mot å få COVID-19,» sier hun.
«Det beste vi kan gjøre er å opprettholde et sunt kosthold, få regelmessig mosjon – helst ute – bruke masker når vi trenger det, øve sosial distansering og vaske hendene regelmessig.»