En kopp kaffe står på et bord på en kafé i New York.image Credit:Kevin Forest/Photodisc/Getty Images
Kaffe, te, brus, sjokolade og noen medisiner inneholder varierende mengder koffein. En liten mengde av dette kjemiske stoffet øker årvåkenheten uten nevneverdige bivirkninger, men selv litt for mye kan føre til ubehag. Angst, skjelving og rask hjerterytme, eller takykardi, er blant de potensielle bivirkningene av for mye koffein. I noen tilfeller kan det være nødvendig å fjerne koffein fra kostholdet, mens det i andre tilfeller kan være nok å redusere inntaket for å unngå ubehagelige bivirkninger.
Koffein og hjertefrekvensen
Koffein stimulerer nervesystemet og hjernen, særlig hjernebarken og hjernestammen, og fremskynder visse fysiske reaksjoner. Det stimulerer også hjertet og utvider blodårene, noe som øker blodtrykket. Selv 50 til 300 mg koffein, som tilsvarer mengden i en halv til tre kopper kaffe, øker hjertefrekvensen og blodtrykket. Takykardi oppstår når hjertefrekvensen stiger til over 100 slag i minuttet. Følsomheten for koffein varierer, så du kan oppleve en økning i hjertefrekvensen av en mindre mengde koffein enn andre.
Risiko for hjertehelsen
En dødelig koffeinoverdose er teoretisk mulig, men for en gjennomsnittsmann vil en dødelig dose kreve at man drikker 80 til 100 kopper kaffe på kort tid, ifølge Virtual Mass Spectrometry Laboratory. Den midlertidige økningen i blodtrykket som koffein forårsaker, er ikke farlig for de fleste friske mennesker, ifølge Duke University Student Affairs. Det finnes ingen kjent sammenheng mellom kaffedrikking og hjerteinfarkt. Hvis du allerede har høyt blodtrykk, kan imidlertid en ytterligere økning i blodtrykket øke risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag. Det er sannsynlig at koffeininntaket ditt er for høyt hvis pulsen din konsekvent stiger til over 100 slag i minuttet, hvis du opplever hjertebank eller har andre symptomer som rastløshet, muskelskjelvinger, rask pust eller urolig mage.
Sikker dosering
Gravide og ammende, personer med høyt blodtrykk og personer med magesår eller sensitiv mage bør unngå eller sterkt begrense koffeininntaket. For de fleste andre friske mennesker er 200 til 300 mg, eller rundt 2 til 4 kopper kaffe daglig, ikke skadelig, ifølge MayoClinic.com. Hvis du inntar mer enn 200 mg, eller rundt 2 kopper kaffe, er det imidlertid mer sannsynlig at du får negative bivirkninger. Du kan oppleve milde bivirkninger som rastløshet og rask hjerterytme av bare én kopp kaffe eller te. Visse medisiner og urtetilskudd, inkludert teofyllin, echinacea og enkelte antibiotika som ciprofloksacin og norfloksacin, kan øke effekten av koffein, noe som øker sannsynligheten for takykardi. Hvis du tar noen av disse, bør du snakke med helsepersonell om hvor mye koffein som er trygt for deg.
Redusere inntaket av koffein
Å redusere koffeininntaket kan bidra til å lindre takykardi og andre negative symptomer. For å redusere risikoen for abstinenssymptomer bør du redusere koffeininntaket gradvis. Drikk en kopp kaffe mindre hver dag eller unngå koffein senere på dagen. Reduser koffeininnholdet i kaffen eller teen ved å la drikken trekke kortere tid enn vanlig. Velg koffeinfri kaffe og te eller koffeinfri brus og urtete fremfor koffeinholdige varianter. Noen medisiner, for eksempel smertestillende, inneholder opptil 130 mg koffein. Velg koffeinfrie produkter når du bruker medisiner.