Noen medisinske avtaler kan utsettes, men andre bør holdes etter planen for helsens skyld. Bildekreditt: Kemal Yildirim / E + / GettyImages
Hvis du utsetter en medisinsk avtale i de første månedene av den nye koronaviruspandemien, er du ikke alene. Men nå som legen er (tilbake), kan det være på tide å tømme timeplanen.
Omtrent halvparten av folket i USA utsatte eller hoppet over medisinsk behandling, ifølge en meningsmåling fra Kaiser Family Foundation i mai 2020. Ut av antallet sa omtrent en av ti personer at helsen deres ble forverret som et resultat.
Folk bør søke akuttmedisinsk hjelp med en gang hvis de opplever symptomer på hjerteinfarkt, har akutte magesmerter eller gjennomgår visse kreftbehandlinger, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Men selv visse rutinemessige legeavtaler bør ikke alltid bli forsinket.
Få tips om hvordan du kan holde deg sunn, trygg og tilregnelig under den nye koronaviruspandemien.
«Det er viktig å ikke forsømme regelmessige helsevesenet,» sier Erin Michos, MD, assisterende direktør for forebyggende kardiologi ved Johns Hopkins Medicine. «Det vi gjør med helsen vår nå, vil påvirke helsen vår om fem eller ti år fra nå.»
Her er syv medisinske avtaler du ikke bør hoppe over.
1. Kreftundersøkelser
Kreftundersøkelser, og til og med noen kreftbehandlinger, falt i løpet av den nye koronaviruspandemien – en nedgang som kan være ansvarlig for 10 000 ekstra dødsfall fra brystkreft og kolorektal kreft i løpet av de neste 10 årene, ifølge data fra National Cancer Institute (NCI). (Brystkreft og kolorektal kreft utgjør omtrent 1 av 6 dødsfall fra kreft i USA.)
Dette estimatet, sier Ned Sharpless, MD, direktør for NCI, er «konservativt.» Han legger til, «vi kan se enda flere overflødige dødsfall enn modellen antyder hvis vi fortsetter å utsette screening, behandling og annen kreftbehandling.»
De fleste kreftformer diagnostiseres ikke via rutinemessige (eller asymptomatiske) screeninger, men heller ved å undersøke mennesker som opplever symptomer på visse kreftformer, sier han. Hvis pasienter utsetter evalueringene, kan kreftene deres være mer sannsynlig å bli udiagnostisert eller vises senere, på et mer avansert stadium, forklarer han.
«Ikke alle medisinske tester eller behandlinger kan bli forsinket, selv i en pandemi.»
Hvis du er 55 år eller eldre og har en gjennomsnittlig risiko for brystkreft, kan du være i stand til å presse tilbake sitt neste mammogram opptil 24 måneder etter det siste, ifølge American Cancer Society (ACS). Hvis du tidligere har hatt normale resultater for screening av livmorhalskreft, er det ikke presserende å få screening på dette tidspunktet, ifølge ACS. Det er fordi screening med en Pap-test ikke bør gjøres oftere enn hvert tredje år, eller, hvis en HPV-test ble brukt, hvert femte år.
For screening av tykktarmskreft kan noen mennesker være i stand til å ta en hjemmetest som Cologuard, som kan oppdage unormalt DNA i en avføringsprøve som indikerer tilstedeværelse av tykktarmskreft, sier Dr. Sharpless.
Husk imidlertid at dette bare er generelle retningslinjer. Snakk med legen din om du skal bli evaluert personlig eller om du kan planlegge en telemedisinsk avtale med legen din.
«Trusselen om COVID-19 er veldig reell,» sier Dr. Sharpless. Han erkjenner at folk har rett i å være bekymret for å fange COVID-19. Men «ikke alle medisinske tester eller behandlinger kan bli forsinket, selv i en pandemi,» sier han.
Hva med onkologiske avtaler?
Hvis du er i behandling for kreft, kan legen din fortelle deg om du bør fortsette med diett, eller om du kan forsinke prosedyrer eller avtaler.
2. Ditt barns doktoravtale
Selv i de tidlige dagene av pandemien oppfordret American Academy of Pediatrics (AAP) foreldre til å holde sine velbesøk når det er mulig – spesielt for barn under 2 år, som trenger å motta vaksiner, sier Elizabeth Murray, DO, en talsmann for AAP og en barnelege i Rochester, New York.
Spesielt barndomsvaksinasjoner gikk ned under COVID-19-pandemien i noen deler av USA. For eksempel falt vaksinasjoner i New York City med 62 prosent blant barn under 2 år og med 96 prosent blant de i alderen 2 til 18 i løpet av de første ukene i april 2020, per en rapport fra CDC i juli 2020. Dataene viste at tallene begynte å stige igjen sent på våren, men per juni 2020 er tallene fortsatt lavere enn fra 2019.
Voksne, ikke hav etter immuniseringene dine
Å holde seg på sporet med vaksiner er ikke bare viktig for babyer og barn; voksne må holde seg oppdatert om vaksinasjoner, ifølge CDC. Det er spesielt viktig i forkant av influensasesongen.
Hvis du har satt av en rutinemessig vaksinasjon, som influensa-skudd, rekombinant zoster-vaksine (aka helvetesildvaksine) eller Tdap-vaksinering (som forhindrer stivkrampe, difteri og kikhoste), kan du prøve å gjøre opp så snart som mulig.
En annen grunn til at babyer ikke bør gå glipp av deres velbesøk, er fordi barneleger må sørge for at de utvikler seg og vokser riktig. «Hvis en nyfødt ikke vokser godt, eller kanskje hodestørrelsen vokser veldig raskt eller stort, kan det være et tegn på et problem,» sier Dr. Murray.
Barneleger må også sjekke foreldrene for å se hvor godt familien tilpasser seg den nye babyen og se etter tegn på fødselsdepresjon, sier hun.
Velbesøk gjøres best personlig, snarere enn via telemedisin. «Du trenger virkelig en god nøyaktig vekt og lengde og en måling av hodestørrelsen,» sier Dr. Murray. I tillegg ønsker leger å lytte til babyens hjerter med et stetoskop for hjertemusling.
«For at en nyfødt skal gå mer enn to måneder uten noen form for kontroll, kan det være potensielt farlig,» sier Dr. Murray.
Tips
Babyens første velbesøk til barn skal planlegges for den første uken i livet, i henhold til AAP. Etterpå bør babyer oppsøke legen sin i månedene 1, 2, 4, 6, 9 og 12. Mellom 1 og 2 år, skal babyer oppsøke legene sine i månedene 15, 18, 24 og 30. Fra 3 år, a barns velbesøk kan planlegges årlig.
3. Prenatal besøk
Mens telemedisin kan fungere for noen fostrets besøk, er det nødvendig med personlige avtaler for ultralyd, blodarbeid og andre tester. Bildekreditt: Kemal Yildirim / E + / GettyImages
Som andre ledende medisinske organisasjoner, oppfordret American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) leger i de tidlige stadiene av pandemien til å bruke telemedisin når det er mulig.
Men fordi folk som er gravide trenger å ta tester som ultralyd eller blodarbeid, vil de også trenge å holde noen av sine personlige legeavtaler, sier Clara Ward, MD, en maternal-føtal medisin spesialist med UT-leger og UTHealth i Houston.
«Mens sosial distansering er avgjørende for å redusere spredningen av COVID-19, er det viktig av både medisinske og psykologiske grunner å fortsette prenatal omsorg,» sier Dr. Ward.
Antall besøk på prenatal omsorg noen trenger – og om disse avtalene må være personlig – avhenger av deres individuelle forhold, sier Dr. Ward. For eksempel kan noen mennesker (som de med ukompliserte graviditeter) ha så få som 12 legebesøk, mens andre må komme inn på kontoret oftere for ekstra overvåking.
Snakk med legen din om hvor mange avtaler du kan trenge under graviditeten, inkludert hvor mange som må være personlige besøk. Noen ganger er leger i stand til å gruppere visse prosedyrer – som vaksinasjoner og blodsukkerundersøkelser – sammen, noe som kan redusere antall personlige avtaler du trenger.
4. Innsjekking av kronisk tilstand
Hvis du har en kronisk tilstand som diabetes eller hjertesykdom, er det viktig å holde tritt med din rutinemessige medisinske behandling, sier Dr. Michos. «Kardiovaskulær sykdom er fremdeles den viktigste dødsårsaken [i USA],» sier hun.
Den gode nyheten er at noen mennesker kan måle temperaturen, pustefrekvensen, blodtrykket og hjertefrekvensen hjemme, og følge med på den forebyggende behandlingen eksternt, via en telemedisinsk avtale, sier hun.
Dr.Michos ber for eksempel pasientene med hjertesvikt om å overvåke væskeinntaket ved å veie seg hver dag med en skala, og ber de med høyt blodtrykk om å overvåke antallet deres ved hjelp av en hjemmeblodtrykksmansjett. Personer med diabetes kan overvåke blodsukkernivået med daglige blodsukkertester.
Det er imidlertid tilfeller når en lege kanskje vil planlegge et personlig besøk. «Noen ganger når pasienter har hjertesvikt, må vi undersøke dem og lytte til lungene,» sier Dr. Michos.
Tips
Hvis du har spørsmål om tilstanden din – eller tror du kan være syk – ring legen din, som kan fortelle deg hvor du skal dra og hva du skal gjøre hvis du trenger behandling.
Hvis du har astma, fortsett å bruke en inhalator eller andre medisiner, og kontakt legen din dersom du opplever symptomer, i henhold til American Academy of Asthma, Allergy and Immunology. Du kan kanskje planlegge en telemedisinsk avtale, men organisasjonen bemerker at hvis du har en astma-forverring, kan det hende du må gå til legevakten eller akuttbehandling.
Hvis du har en underliggende medisinsk tilstand, må du ikke endre behandlingsplanen din uten å snakke med legen din først, ifølge CDC. Hold en 30-dagers forsyning med reseptbelagte (og reseptfrie) medikamenter tilgjengelig, ifølge CDC.
5. Blodprøver
På grunn av den nye koronaviruspandemien, vil du sannsynligvis finne deg selv alene i venterommet – eller venter ute – før legen din avtaler eller blodarbeider. Bildekreditt: ArtmannWitte / iStock / GettyImages
Selv om du er i stand til å møte legen din via telemedisin, kan det hende du fortsatt trenger å få utført blodarbeid på et laboratorium.
Dette kan være tilfelle for deg hvis legen din trenger å avgjøre om medisinen din fungerer som den skal. Å ta for mye av et bestemt legemiddel kan forårsake utilsiktede bivirkninger, mens det å ta for lite av det ikke kan behandle tilstanden din, ifølge U.S.National Library of Medicine.
«Hvis folk har blodtrykk eller kolesterolmedisiner, må vi få laboratorier for å sikre at nyrefunksjonen er normal og [vet] hvor godt kolesterolet deres kontrolleres,» sier Dr. Michos.
Akkurat som folk kan gå trygt i matbutikken, kan folk gå trygt på laboratoriet, sier hun. Bruk en maske og hold deg 6 meter fra hverandre. I likhet med legekontorer har laboratorier også implementert forholdsregler, sier hun. Noen lar deg til og med vente på avtalen din i bilen din i stedet for på venterommet. personalet vil sende deg en tekst når du kan komme inn.
6. Et tannlegebesøk
Det er en sterk sammenheng mellom god oral helse og god generell helse, sier Matthew Messina, DDS, en talsperson for American Dental Association.
Selv et tilsynelatende mindre problem – som tapt fyll eller flisetann – kan raskt bli et større problem. «Hvis noen har hull i tannen, kan mat og bakterier pakkes inn i tannen og øke hastigheten på forfallet,» sier han. Tannråte, eller hulrom, kan utvikle seg spesielt raskt hvis det indre laget av en persons tann (dentinet) blir utsatt, sier Dr. Messina. Venstre ubehandlet, hulrom kan kreve en rotkanal eller krone, eller tannen kan til og med trenge å trekkes ut, ifølge Mayo Clinic.
«Når det blir vondt,» sier han, «er [problemet] allerede mye større enn det trengte å være.»
Generelt er det en god ide å besøke tannlegen en gang i halvåret for en rutinemessig kontroll og rengjøring, sier Dr. Messina. Men hvis du har en støt eller annen ny vekst i munnen din som ikke leges i løpet av to uker, kan du be tannlegen din om å ta en titt på den. En skade – som et kutt fra for eksempel å bite ned på en nacho-brikke – skal gro i løpet av den tiden, forklarer han; mer alvorlige vekster, som oral kreft, vil ikke.
Når det gjelder rutinemessig tannpleie – som din kontroll og rengjøring – utsett avtalen til COVID-19-overføringshastighetene er «redusert fra overføring til lokalsamfunn», eller til lokale helsemyndigheter OK rutinemessig tannpleie, per midlertidig veiledning i august 2020 fra Verdens helseorganisasjon (WHO). Denne veiledningen er fordi tannlegens natur setter tannleger og hygienikere i høy risiko for å bli smittet med det nye coronaviruset, eller spre det til pasienter, ifølge WHO.
«Den gode nyheten er at tannlegekontorer er utrolig trygge rom å se,» sier han. Tannleger har hatt på seg personlig verneutstyr (PPE) som masker, hansker, briller og kjoler, så vel som grundig rengjøring av behandlingsrommene og medisinsk utstyr, siden lenge før COVID-19-pandemien.
Hvis du generelt er sunn (og ikke har en høy risiko for alvorlig sykdom fra COVID-19), er infeksjonsnivået i samfunnet ditt lavt, og de lokale helsepersonellene har gitt tannlegekontorer muligheten til å åpne, bør du besøke tannlegen din rutinemessige rengjøring.
Eller hvis du er villig til å planlegge en personlig avtale og har spørsmål om oral helse, kan du ringe til tannlegen din. De kan være i stand til å bruke telemedisin (ja, det finnes telemedisin for tannbehandling) for å se i munnen og undersøke mistenkelige sår eller sprekker, sier Dr. Messina.
7. En tur til ER
I de tidlige stadiene av pandemien unngikk folk legevakten fordi de var redde for å fange COVID-19 – så mye at ER-besøk falt med 42 prosent fra tidlig på våren 2020 til tidlig på våren 2019, ifølge en rapport fra CDC.
Men bare fordi folk ikke går til legevakten, betyr ikke det at de ikke opplever en nødsituasjon.
«Folk ignorerte hjerteinfarkt og hjerneslagsymptomer, og dessverre har vi sett noen av de ødeleggende konsekvensene,» sier Dr. Michos.
«Det tryggeste stedet å være i en nødsituasjon er beredskapsavdelingen.»
Mens ingen gjør en avtale for å gå til ER, er det viktig å ikke være hjemme hvis du tror du trenger akutt medisinsk behandling. For eksempel kan forsinket behandling av hjerteinfarkt forårsake alvorlige langvarige komplikasjoner, inkludert aneurismer, hjerteventilproblemer eller hull i hjertet, sier Dr. Michos. Forsinket behandling av hjerneslag kan forårsake permanent hjerneskade.
«Jo raskere vi kan gjenopprette blodstrømmen [til hjertet og hjernen], jo bedre,» sier Dr. Michos.
Dette fallet i ER-besøk førte til at American Heart Association (AHA) lanserte kampanjen «Don’t Die of Doubt», og oppfordret folk til å besøke legevakten hvis de opplever symptomer på hjerteinfarkt (for eksempel ubehag i brystet og korthet) puste) eller hjerneslag (for eksempel nummenhet i ansiktet eller svakhet i armen).
AHA påpeker at sykehus tar forholdsregler for å begrense spredningen av COVID-19: Mange har separate rom for personer som har viruset og som mistenkes for å ha viruset, og ansatte bærer personlig verneutstyr og vasker hendene regelmessig.
«Det sikreste stedet å være i en nødsituasjon er beredskapsavdelingen,» sier Dr. Michos.
Bekymret for COVID-19?
Les flere historier for å hjelpe deg med å navigere i den nye koronaviruspandemien:
- Hva mennesker med hjertesykdom og diabetes trenger å vite om COVID-19-risikoen
- 7 myter om spredning og fangst av bakterier du trenger å vite
- Den trinnvise veiledningen for å forlate og komme hjem under sosial distansering