GABA, eller gamma-aminobutyric acid, er en naturlig forekommende aminosyre som hjelper til med å lette normal drift av sentralnervesystemet, kontrollsenteret for en rekke normale hverdagsfunksjoner. Leger forskriver ofte GABA-tilskudd til pasienter som viser symptomer på mangel. Slike pasienter inkluderer barn som får GABA, om enn i reduserte doser, for å behandle oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse, eller ADHD, og andre nervesystemlidelser.
Bekjemper ADHD
GABA fungerer som en modererende kraft i nervesystemet, og hemmer opphisset nevronaktivitet som kan stimuleres av en rekke mentale og / eller fysiologiske stressorer. I en artikkel som ble publisert i septemberutgaven av «Bedre ernæring» rapporterer Dr. Michael T. Murray at flere studier indikerer at forbedring av GABA-aktivitet hos barn kan bidra til å behandle ADHD, samtidig som den fremmer forbedret hjernefunksjon og optimal mental helse.
Murray siterer spesielt en studie utført ved Japans Kyorin University Medical School. Forskere samlet 60 elever i sjette klasse og delte dem inn i to grupper. Den ene gruppen mottok daglige doser på 100 mg av et GABA-tilskudd, mens den andre fikk placebo. Ved avslutningen av testperioden tok studenter i begge gruppene matteprøver og ble også evaluert for tegn på stress. Studenter som hadde fått GABA, svarte riktig 20 prosent oftere enn de som fikk placebo, og viste færre symptomer på stress. Forskere konkluderte med at GABA-tilskudd hjalp barn med å fokusere mentalt og til å takle rutinemessig stress mer effektivt.
Koblinger til autisme
Forskere i Minneapolis undersøkte forholdet mellom utvikling av autisme og dysfunksjon på måten hjernen håndterer GABA. I funn som ble publisert i februarutgaven av «Journal of Autism and Developmental Disorders», forklarer forskere at hjernens GABA-reseptorer er ansvarlige for å hemme unormalt rask hjerneaktivitet. Disse samme reseptorene er også de stedene som er påvirket av den kliniske virkningen av slike medisiner som benzodiazepiner, bedøvelsesmidler og barbiturater. De hevder at studien deres var den første som demonstrerte systematiske forandringer i GABA-håndtering av reseptorer i den overordnede frontbarken, parietal cortex og hjernen i hjernen hos personer med autisme..
GABA-nivåer og anfall
Optimale nivåer og GABAs funksjon fungerer til å forhindre anfall, både de som er assosiert med feber og de som er relatert til epilepsi. Selv om den nøyaktige virkningsmekanismen ikke er fullstendig forstått, optimaliserer gabapentin, et vidt forskrevet antikonvulsivt middel, hjernens bruk av GABA, ifølge Epilepsy.com.
To forskere ved UCLAs hjerneforskningsinstitutt undersøkte forholdet mellom avbrudd i GABA-signalering og slike nevrodegenerative sykdommer som temporær lobepilepsi, Huntingtons sykdom og Parkinsons sykdom. Sofie R. Kleppner og Allan J. Tobin fant at til tross for individuelle forskjeller, er hver av disse lidelsene knyttet til en form for forstyrrelse i normal GABA nevrotransmisjon. Mens epileptiske anfall stammer fra overflødig nevral eksitasjon, muligens sporbar til lokal hemmende kretsdysfunksjon, forstyrrer både Parkinsons og Huntingtons sykdom den normale funksjonen til GABAergiske nevroner. I sine funn, publisert i april 2001-utgaven av «Ekspertuttalelse om terapeutiske mål», krever Kleppner og Tobin forskning om ytterligere medisiner og enheter for å lette GABA-syntese, frigjøring og binding.