Det er en god grunn til at vanlig sesongbetont sykdom kalles forkjølelse. Bildekreditt: LSOphoto / iStock / GettyImages
Her er virkeligheten foreldrene dine kanskje ikke har avslørt da de stablet på genserne og hanskene: Å slå seg sammen før du går utenfor om vinteren, hindrer deg ikke i å bli syk.
«Det er ikke kaldt vær i seg selv som får folk til å få influensa,» sier David Cutler, MD, familiemedisinsk lege ved Providence Saint John’s Health Center i Santa Monica, California. Det gjelder også forkjølelse.
Begge disse luftveissykdommene er forårsaket av virus – de sprer seg gjennom kimfylte dråper syke mennesker avgir når de hoster, nyser og snakker. Du kan også bli syk ved å berøre en virusforurenset overflate (som noens hånd eller dørhåndtaket), ifølge Mayo Clinic.
Men det betyr ikke at det ikke er noen sammenheng i det hele tatt mellom været utenfor og det å bli syk.
«Det er ingen tvil om at kaldt vær er forbundet med en økning i forkjølelses- og influensasaker,» sier Michael Huang, MD, nasjonal medisinsk direktør for Marathon Health, en arbeidsgiverbasert helsepersonell, til morefit.eu.
Ikke bare kan kaldere temperaturer skape forhold som er gjestfrie for virus, men kjølig vær kan også gjøre oss mer utsatt for å fange dem, sier Dr. Huang. Her er noen av faktorene som kan forklare hvorfor «forkjølelses- og influensasesongen» stemmer overens med høsten og vinteren.
Virus blomstrer i kaldere vær
Det er vanlig for folk å snakke om «influensasesongen», som vanligvis forekommer fra oktober til mai, med en topp i influensasaker i løpet av februar, per Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Og det er ikke bare influensaviruset som har et sesongmessig aspekt. Mens rhinovirus (viruset som forårsaker forkjølelse) er til stede året rundt, har det topper om høsten og igjen i mars, i henhold til en studie fra januar 2019 i Scientific Reports , som sammenlignet meteorologiske data fra Skottland til viral overføring.
Respiratorisk syncytialvirus, et annet vanlig luftveisvirus, ses også mer ved kaldere temperaturer, og toppet seg i desember, ifølge den samme studien.
I tillegg til å være mer utbredt om høsten og vinteren, er det mer sannsynlig at virus trives i kaldere vær, sier Dr. Huang. «De reproduserer bedre, de lever lenger og [de] kan holde seg i sirkulasjon lenger i luften,» sier han.
Relatert lesing
8 myter om influensaskuddet du trenger for å slutte å tro (spesielt i år)
Kulden får oss til å tilbringe mer tid inne
Kontormedarbeidere er altfor kjent med kontorkulden som beveger seg fra det ene bås til det andre. I kontorbygningens sammensatte rammer kan det føles som om det ikke er noen flukt fra bakteriene som sprer seg fra en nysende kollega til en annen.
Og om vinteren, selvfølgelig, foregår de fleste av våre aktiviteter og sammenkomster innendørs, siden kjøligere vikarer gjør samling i parker og bakgårder avskyelig.
«Å være tett sammen med andre vi kjenner, overfører virus som spres av dråper eller aerosol,» sier Dr. Cutler. «Men vi vet ikke at lukking av vinduer og folk som bruker mer tid inne, er utløseren for at dette blir spredt mer – det er sannsynligvis bare ikke blitt bevist.»
Relatert lesing
9 måter å holde seg sunn når hele familien din er syk
Kald, tørr luft påvirker nesen din
Kulde temperaturer ute, ledsaget av høy varme innendørs, fører til tørr luft og lav luftfuktighet.
«Det er mange bevis for at kald, tørr luft gjør deg mer utsatt for virus,» sier Dr. Huang.
For eksempel er det en sammenheng mellom rhinovirusinfeksjoner og en dukkert i temperatur og fuktighet i dagene før infeksjonen, per september 2016-studie i Virus .
En dråpe i fuktigheten, sammen med kald luft, kan tørke ut nesegangene dine, som Dr. Huang beskriver som kroppens første forsvarslinje.
«Å puste inn kald luft kan føre til innsnevring av blodårene i nesen din. Teoretisk sett kan det føre til at mindre hvite blodlegemer blir distribuert i neseslimhinnen – det er de bakteriekampcellene,» sier Dr. Huang.
I tillegg kan virus blomstre i tørketrommeluften. Ved lavere fuktighetsnivåer er influensaviruset mer smittsomt, ifølge en studie fra februar 2013 i PLOS One . Å holde fuktighetsnivået på 40 prosent (eller høyere) reduserer smittsomheten til et aerosolisert influensavirus, per studien.
Målet er å ha fuktigheten i hjemmet ditt mellom 30 og 50 prosent, råder Mayo Clinic. Du vil sikte mot dette gulllokklignende søte stedet fordi for lave nivåer kan øke din følsomhet for virus, men et altfor fuktig hjem kan føre til vekst av bakterier og mugg, noe som også er et helseproblem.
Tips
Et hygrometer, som du kan kjøpe online eller i en jernvarehandel, kan måle det eksakte fuktighetsnivået til hjemmet ditt.
Om vinteren får du mindre D-vitamin
I løpet av de kortere vinterdagene faller ofte nivået av vitamin D – også kalt solskinns-vitaminet. Det kan være en sammenheng mellom vitamin D og immunforsvaret, sier Dr. Huang.
«Å være tydelig mangelfull i vitamin D ser ut til å svekke immunforsvaret,» sier Dr. Cutler.
Å ta kosttilskudd kan være nyttig for å forhindre luftveissykdommer, spesielt for personer med vitamin D-mangel, per en metaanalyse fra februar 2017 av 25 studier i The BMJ .
Så, hva kan du gjøre?
Å unngå kaldere vær – og de potensielt gjestfrie omstendighetene det skaper for virus – er sannsynligvis ikke et alternativ. Men det er selvfølgelig mye du kan gjøre for å forhindre eksponering for virus, noe som reduserer sannsynligheten for å bli forkjølet eller influensa.
Strategiene er enkle, og sannsynligvis kjente, sier Dr. Huang. Begynn med å få influensaskuddet, anbefaler han. I tillegg vil du spise sunt, holde deg hydrert, trene regelmessig og få nok søvn, bemerker han.
Til slutt, fortsett med all din flittige håndvask og sosiale distansering. «De samme metodene som brukes for å begrense spredningen av COVID-19, kan også bidra til å redusere spredningen av annen forkjølelse og influensa,» sier Dr. Huang.