Skivet pølseImage Credit: DAJ / amana images / Getty Images
Kaliumnitrat, også kjent som saltpeter, er et luktfritt pulver sammensatt av gjennomsiktige og / eller hvite krystaller. Det er tilberedt kommersielt for bruk i en rekke produkter, inkludert krutt, fyrverkeri, fyrstikker, rakettdrivmidler, keramikk, glass og gjødsel. Det brukes også som et konserveringsmiddel for mat, og kan finnes i spekemat, ost og tannkrem, ifølge Chemicalland21.com. Selv om saltpeter anses å være en stabil forbindelse under normale forhold, har den noen unike kjemiske egenskaper som kan utgjøre en risiko, og bør håndteres med forsiktighet.
Brann
Mens kaliumnitrat i seg selv ikke er brennbart, anses det for å være et sterkt oksidasjonsmiddel, noe som betyr at det frigjør oksygen når det brytes ned eller nedbrytes. Denne oksygenfrigjøringen forbedrer brennbarheten til andre materialer. Kaliumnitrat avgir også varme når det brytes ned, så det kan gi en antennelseskilde hvis det oppbevares med brennbare materialer. Kaliumnitrat avgir også giftige gasser når det er i brann. Forholdsregler for brannsikkerhet inkluderer lagring av saltpeter vekk fra brennbare stoffer. Alle brannslukkingsmidler er trygge å bruke i tilfelle brann som involverer kaliumnitrat.
Eksplosjon
Reduserende midler er forbindelser som forårsaker en kjemisk reaksjon, kalt en redoksreaksjon, når de kommer i kontakt med et oksidasjonsmiddel som kaliumnitrat. Fordi kaliumnitrat er en så sterk oksidasjonsmiddel, kan redoksreaksjonen produsert med visse kjemikalier føre til en eksplosjon. Selv om denne egenskapen til saltpeter utnyttes når den brukes til å produsere pyroteknikk, fyrstikker og krutt, bør sikkerhetstiltak tas i håndtering og lagring. Chemicalland21.com anbefaler at alle reduksjonsmidler oppbevares separat fra kaliumnitrat.
Helserisiko
Kaliumnitrat kan utgjøre en rekke helserisiko. Ved innånding kan det forårsake luftveisproblemer, inkludert hoste og kortpustethet. Hud- eller øyekontakt kan føre til irritasjon som rødhet, kløe og smerter. Ved inntak kan det oppstå en rekke problemer, inkludert blå lepper og negler, magesmerter, svimmelhet, kvalme, oppkast og diaré. Mallinckrodt Baker Chemicals anbefaler at arbeidere bruker masker, hansker og vernebriller når de håndterer kaliumnitratpulver. Førstehjelpstiltak innebærer å fjerne utsatte personer til frisk luft, spyle eventuelle områder med kontakt med vann, fremkalle oppkast hvis inntak av kaliumnitrat har funnet sted, og søke øyeblikkelig lege..