Selv om du ikke er bekymret for å bli alvorlig syk av COVID-19, er det seks gode grunner til å få vaksinen. Bildekreditt: Halfpoint Images / Moment / GettyImages
Siden romanen coronavirus tok tak i USA, har livet som vi kjenner det blitt oppgradert. Mange av oss har mistet venner og kjære, og enda flere lever i en konstant tilstand av stress og angst over helsen, økonomien, økonomien – listen fortsetter.
Det ordspråklige lyset ved enden av tunnelen det siste året eller mer har vært en COVID-19-vaksine, som utrolig nok millioner av mennesker nå har tilgang til.
Men som omtrent alt i medisinens verden, er ikke vaksinen «perfekt». Det kommer med bivirkninger, og det er ikke 100 prosent effektivt, så det er fortsatt en veldig liten sjanse for at du kan få COVID-19 hvis du blir utsatt for viruset etter å ha mottatt vaksinen. I tillegg er vitenskapen om hvordan det fungerer ukjent for de fleste av oss, og det er vanskelig å stole på noe du ikke helt forstår.
Selv om det er helt rimelig å ha frykt og bekymring for vaksinen, sier William Schaffner, MD, en smittsom spesialist ved Vanderbilt University Medical Center i Nashville, Tennessee, bunnlinjen er dette: «Forskning viser at det er effektivt og trygt, og å få det kan redde livet ditt, så vel som livet til de rundt deg. »
Her ser du nærmere på vitenskapen bak vaksinen, samt seks gode grunner til at du bør få den når den blir tilgjengelig for deg, selv om du tror du ikke har høy risiko for å bli alvorlig syk av COVID.
1. Det er virkelig trygt
Ja virkelig.
«Jeg tror ikke mange mennesker er klar over hvor nøye sikkerheten til disse vaksinene ble undersøkt,» sier Jacqueline Fincher, MD, president for American College of Physicians og internist i Thomson, Georgia. «De ble utviklet raskt fordi vi er i en folkehelsesituasjon, men vi hoppet ikke over noen av trinnene for å gjøre det.»
Faktisk ble alle tre tilgjengelige vaksiner testet på titusenvis av mennesker før de fikk godkjenning for nødbruk av FDA.
Men for å fullt ut forstå hvorfor vaksinen er trygg, trenger du et kollisjonskurs i hvordan det fungerer.
Hvordan vaksinen fungerer
Det nye koronaviruset har kronlignende pigger på overflaten, kalt piggproteiner. Når disse piggene henger på cellene i kroppen din, blir du smittet med COVID-19.
Poenget med vaksinen er å gjøre kroppen din kjent med disse piggproteinene, slik at hvis og når de invaderer, vet kroppen din nøyaktig hvordan du skal forsvare seg mot dem – med andre ord, kroppen din vil vite hvordan du kan holde piggene fra å låses fast cellene dine, sier Dr. Fincher.
To FDA-vaksiner som er godkjent for nødbruk, de fra Moderna og Pfizer, inneholder ikke noen del av selve koronaviruset. I stedet er de laget med messenger RNA (mRNA), et genetisk materiale som forteller kroppen din hvordan du skal lage kopier av piggproteinet. Kroppen din gjenkjenner deretter proteinet og gir en immunrespons rettet mot det. Tenk på det som en e-post til kroppen din som varsler den om faren og forklarer nøyaktig hvordan du kan unngå det.
Denne teknologien er ikke ny. Faktisk har det eksistert – og brukt trygt mot andre sykdommer – i mer enn 30 år, sier Purvi Parikh, MD, en spesialist i smittsomme sykdommer ved New York University Langone Medical Center i New York City.
Den tredje vaksinen, produsert av Johnson & Johnson, bruker et adenovirus (et virus som vanligvis forårsaker forkjølelse, men det er blitt deaktivert slik at det ikke kan bli syk) for å levere planen for COVID-19 piggproteinet. Fordi dette adenoviruset allerede ble brukt i selskapets ebolavaksine, har det også flere tiår med sikkerhet og overvåking, sier Dr. Parikh.
Hva med bivirkninger?
Det er sant at du kan få en alvorlig allergisk reaksjon (kalt «anafylaksi») etter vaksinasjon, men dette er ekstremt sjeldent, med færre enn fem tilfeller per million Pfizer-vaksinedoser gitt og færre enn tre tilfeller per million Moderna-doser, ifølge en februar 2021-studie i Journal of the American Medical Association .
Denne typen reaksjon skjer vanligvis i løpet av de første 15 til 30 minuttene etter at du får skuddet, når du fortsatt blir observert, og medisinsk personale kan gi deg medisiner umiddelbart for å behandle det.
Ingen ønsker selvfølgelig å gå gjennom det. Men risikoen blekner i forhold til risikoen for død eller funksjonshemming fra selve viruset, sier Dr. Parikh.
«Ikke glem det faktiske at det faktiske viruset er langt mer usikkert enn denne vaksinen, med en halv million amerikanere tapt, millioner tapt globalt og over 75 prosent av de som gjenoppretter fortsatt lever med noen komplikasjoner fra sykdommen,» sier hun. «Friske mennesker lever nå med lungetransplantasjoner, i dialyse og ved livslange blodfortynnere som et resultat av deres COVID-19-infeksjon. Disse bivirkningene fra viruset er alle permanente og irreversible.»
«Ved å få vaksinen, gjør du faktisk hele samfunnet ditt tryggere.»
2. Det forhindrer døden fra COVID-19 (ikke bare din)
Alle de tre tilgjengelige vaksinene har vist seg å forhindre død med 100 prosent, sier Dr. Parikh, så hvis du får en av dem, er det ganske garantert at du ikke vil dø av viruset.
Men enda viktigere, det kan bidra til å redde livene til de rundt deg.
«COVID-19 er en utrolig smittsom sykdom,» sier Dr. Schaffner. «Hvis vaksinen hindrer deg i å få sykdommen, kan du ikke spre den til andre. Og mens du [uten vaksinen] kan bli syk med bare et mildt tilfelle, kan du smitte noen andre som ender med å dø av viruset.
Her er virkeligheten, sier han: «Ved å få det, gjør du faktisk hele samfunnet ditt tryggere.»
3. Det forhindrer alvorlig COVID og sykehusinnleggelse
Hvis du blir tilbudt noen av de tre vaksinene, bør du hoppe på sjansen, sier Dr. Schaffner.
Mens Johnson & Johnson-vaksinen har blitt kritisert for å være mindre effektiv enn de to andre, er det faktisk ikke sant: J & J-vaksinen var 100 prosent effektiv i studier når det gjaldt å forhindre sykehusinnleggelse, og 85 prosent effektiv for å forhindre alvorlig sykdom.
«Disse tallene holdt til og med i Sør-Afrika der det var en mer dødelig variant som sirkulerte når forsøk ble utført,» sier Dr. Parikh.
Mens Pfizer-vaksinen er mer effektiv enn J & Js for å forhindre symptomatisk sykdom – 94 prosent etter det andre skuddet, sammenlignet med henholdsvis 72 prosent – var det tilsvarende effektivt i studier for å forhindre både sykehusinnleggelse og alvorlig sykdom, ifølge en studie fra februar 2021 i The New England Journal of Medicine .
Moderna-vaksinen var omtrent 94 prosent effektiv etter to doser for å forhindre symptomatisk sykdom, og 89 prosent effektiv mot sykehusinnleggelse.
For å oppsummere det: «Alle er i samme ballpark for å forhindre mer alvorlige infeksjoner, sykehusinnleggelser og død,» sier Dr. Schaffner. «Det er som å sammenligne Babe Ruth eller Lou Gehrigs slaggjennomsnitt – de var begge strålende ballspillere. På slutten av dagen er den beste vaksinen den du kan få tilgang til ASAP.»
4. Det ser ut til å bremse spredningen av COVID-19
«Vi er ikke 100 prosent sikre på at det hindrer deg i å spre COVID, men det virker veldig sannsynlig basert på dataene vi har,» sier Dr. Parikh.
En fortryktstudie som ble lagt ut februar 2021 til medRvix, så på koronavirusinfeksjoner i Israel og fant at personer som ble smittet etter å ha mottatt sin første dose av Pfizer-vaksinen hadde mye lavere virusbelastning (mindre virus i kroppen) sammenlignet med uvaksinerte mennesker.
Johnson & Johnson har også gitt ut data som tyder på at vaksinen kan forhindre asymptomatisk spredning i 72 prosent av tilfellene, bemerker Dr. Parikh.
«Logisk er det fornuftig at hvis du er mindre sannsynlig å bli smittet med COVID-19 på grunn av vaksinen, er du mindre sannsynlig å spre den,» forklarer hun.
Dette er en av grunnene til at CDC nylig ga ut nye retningslinjer som sier at hvis du har blitt vaksinert, trenger du ikke å karantene hvis du blir utsatt for noen som har viruset.
«For tiden er vaksinene effektive, selv med varianter. Vi vil at det skal forbli slik.»
5. Det reduserer sjansen for at nye varianter dukker opp (og ødelegger)
Jo flere skudd vi kan komme i våpen, jo mindre sjanse har vi for at viruset sprer seg og til slutt muterer til farligere stammer, sier Dr. Fincher.
«Vi ønsker å oppnå flokkimmunitet ved å vaksinere alle, ikke ved at folk blir syke og muligens til og med dør av sykdommen,» sier hun.
I tillegg, jo flere utbrudd vi har, jo vanskeligere er det å kontakte-spore og bremse spredningen, sier hun.
Den gode nyheten er at alle de tre vaksinene fremdeles virker rimelig bra mot variantene som sirkulerer akkurat nå, inkludert B.1.1.7 (opprinnelig oppdaget i Storbritannia) og B.1.351 (opprinnelig oppdaget i Sør-Afrika).
Men viruset er perfekt i stand til å mutere til en farligere belastning. Jo flere mennesker viruset smitter, jo flere muligheter har det til å mutere til en belastning som vaksinen ikke er effektiv mot. Det kan bety mer sykdom, mer død og mer tid på å leve i frykt.
Det er derfor jo raskere vi vaksinerer folk, jo mindre sjanse er det for at vaksinen blir ineffektiv.
Kort fortalt: «For tiden er vaksinene effektive, selv med variantene. Vi vil at det skal forbli slik,» sier Dr. Parikh. Det er bedre sjanse for det hvis vi hindrer at viruset sprer seg.
6. Jo før vi alle er vaksinert, desto raskere kan vi slutte med masker og sosial distansering
«Vi må ha minst 70 til 80 prosent av befolkningen vaksinert slik at infeksjonsraten er så lav at smitte også er ekstremt lav,» sier Dr. Parikh. «Når dette skjer, kan vi begynne å gå til det normale, og det inkluderer til slutt ikke maskering og distansering.»
Det vil også bety en retur til skolen for barn og muligheten for restauranter og andre arenaer til å operere med full kapasitet igjen.
Men i mellomtiden er det viktig for deg å fortsette å bruke en maske og holde avstand, selv om du har fått vaksinen, for å hindre spredningen av viruset så mye som mulig.
«Vi trenger alles hjelp til å komme oss ut av denne dødelige pandemien som har kostet en halv million menneskeliv,» ber Dr. Parikh. «Så ikke kast kastet ditt!»