7 resirkuleringsfeil du sannsynligvis gjør (og hvordan du løser dem)

Papp som er forurenset med mat, kan sende hele søppelen med resirkulerbare produkter til søppelfyllingen. Bildekreditt: monkeybusinessimages / iStock / GettyImages

Du har mest sannsynlig hørt uttrykket «Reduser, gjenbruk, resirkuler.» Slagordet har fortjeneste – så lenge du følger det i orden. Det er riktig: Å fokusere på å redusere og gjenbruke først, ville ta mye press fra resirkuleringssystemet vårt, noe som vil hjelpe det å kjøre jevnere.

Store selskaper understreker underverkene ved resirkulering mens vi blir liggende i mørket om grunnleggende doser og don’ts og hva som skjer etter at gjenvinningsstoffene våre er samlet inn. Men gjenvinning alene vil ikke sette en stopper for verdens forurensningskrise. Mens resirkulering er viktig, er helsen vår avhengig av å finne andre løsninger for å bekjempe avfall.

Annonse

Her er hvorfor: Plastproduksjon er avhengig av fossile brensler – som kull, råolje og naturgass – som belaster miljøet. Bruk av fossile brensler skader naturlige habitater, forurenser drikkevann og avgir karbonutslipp som bidrar til jordens stigende temperatur, ifølge Natural Resources Defense Council (NRDC).

Fossilt brensel kan også skade menneskers helse: De bidrar til luft- og vannforurensning og har vært knyttet til høyere kreftfrekvenser, fødselsskader og andre helsekonsekvenser, ifølge NRDC.

Hvordan plastmateriale blir tatt vare på når vi er ferdige med det, er like viktig som hvordan det er laget. Plast bryter sammen over tid, men det forsvinner aldri helt. I stedet tar små partikler, kalt mikroplast, seg inn i havene våre, maten vår og til og med drikkevannet vårt.

Annonse

Vi tar inn anslagsvis 5 gram plast hver uke, ifølge bevaringsorganisasjonen WWF. Det handler om størrelsen på et standard kredittkort. Og vi begynner bare å avdekke den potensielle risikoen ved å ha så mye plast i systemene våre.

Selv om det kan føles overveldende å forestille seg hvordan du, individuelt, kan bidra til å bekjempe plastproblemet, er det viktig å vite hvordan du skal resirkulere riktig. Nedenfor finner du syv vanlige resirkuleringsfeil – og hva du kan gjøre for å fikse dem.

Relatert lesing

Spis sunnere og spar penger med «Krymp avfallet» -utfordringen din

1. Du antar at alle plastmaterialer kan resirkuleres

Hvis bare. Mindre enn 9 prosent av all plast blir resirkulert, ifølge Environmental Protection Agency (EPA), noe som betyr at mer enn 91 prosent av plasten enten blir brent, begravet på søppelfyllinger eller igjen for å forurense planeten.

Annonse

Det er et problem fordi når plast ikke resirkuleres, produseres mer plast.

Fiks det

For å begynne, tenk en plan for å bruke mindre plast i hverdagen din, spesielt når det gjelder engangsplast, som er den typen vi bruker en gang og deretter raskt kaster (tenk: plastdrikkekopper og bestikk, vann og brusflasker og engangsplukker).

Lær deretter om hva som kan og ikke kan resirkuleres for å hjelpe deg med å holde (komplisert) prosessen så smidig og effektiv som mulig (mer om dette nedenfor).

Annonse

2. Når du er i tvil, resirkulerer du det

Har du noen gang kastet en paraply, en ødelagt elektronikk eller en gammel plastleke i papirkurven og tenkt «krysset fingrene»? Dette kalles «wishcycling», og det er skadelig for resirkuleringsanlegg.

Når noe som ikke er resirkulerbart havner i en resirkuleringsbeholder, blir hele partiet av kasserte gjenstander ofte ansett som søppel, så det som kunne ha blitt resirkulert havner på deponi, ifølge Waste Management Inc., et nordamerikansk avfallshåndteringsfirma.

For eksempel, mens et avfallshåndteringsfirma kan komme og hente en ødelagt lampeskjerm, vil de ikke kunne resirkulere den ordentlig. I stedet vil lampeskjermen «forurense» det som kunne vært resirkulert.

«Den gjennomsnittlige forurensningshastigheten for materialer som vi samler inn i resirkuleringsprogrammer for gangsiden, har vokst til om lag 25 prosent,» ifølge Waste Management. «Det betyr at 500 pund av hvert 2.000 pund som vi samler på fortauskanten, til slutt kastes som ikke resirkulerbart. Dette øker kostnadene for resirkulering ved å øke kostnadene ved sortering av materialer, transport og avhending av søppel, og inkluderer også tapt verdi av gode resirkulerbare stoffer som er ødelagt på grunn av forurensning. »

Fiks det

Vanlig og enkelt: Stopp ønskesykling. Det er mange flere ansvarlige måter å bli kvitt noe du ikke lenger vil ha. Hvis produktet fremdeles fungerer, bør du vurdere å donere det eller legge ut informasjon om det i en «Kjøp ingenting» -gruppe online.

Du kan også gjøre et raskt internett-søk for å se om noen organisasjoner jobber for å redusere avfall relatert til den spesifikke varen du kaster.

Zappos har for eksempel et program som heter Zappos For Good. Du kan sende inn gamle, slitte sko som enten skal distribueres til de som trenger det eller resirkuleres riktig. Zappos vil til og med sende deg en gratis fraktetikett. Lego har et lignende program: Selskapet godtar alle forhåndsglede Legos, som de enten vil donere eller male ned for å lage nye stykker.

3. Du rengjør ikke boksene og glassene dine før resirkulering

Dette er et stort nei-nei. Skitne resirkulerbare stoffer kan forurense en hel serie resirkulerbare stoffer, akkurat som den ønskesykliserte lampeskjermen.

Fiks det

Sørg for å vaske glassene med marinara-saus og skyll ut bønnene dine.

Generelt sett må alt resirkulerbart materiale som blir tilsmusset med mat enten vaskes (og tørkes) før det treffes i papirkurven eller kastes i vanlig søppel. Mens papirkasser er resirkulerbare, når de blir fuktige av fett, er de ikke lenger riktige for papirkurven.

Det kan føles rart å kaste noe du anser som resirkulerbart i søpla, men når det er for skadet, skittent eller skorpete, hindrer du det fra å forurense andre resirkulerbare stoffer.

Relatert lesing

Din trinnvise guide til kompostering av mat hjemme

4. Du samler resirkuleringen i en plastpose

Plastposer kan sjelden kastes i samme søppel som flasker og bokser, ifølge Conservation Law Foundation. Plastposer forårsaker store problemer på gjenvinningsanlegget: De kan faktisk knuse utstyret ved å stoppe tannhjulene på transportbåndet, noe som bremser hele prosessen.

Fiks det

Det er OK å samle resirkulerbare stoffene i en plastpose – noen ganger er det den mest praktiske måten – bare dump innholdet i papirkurven uten å kaste posen også.

Mens plastposer er resirkulerbare, krever de et mer følsomt system. Forskjellige områder har forskjellige resirkuleringsregler, så det er lurt å først se på hva samlingstjenesten din godtar. Du kan finne lokal gjenvinningsinformasjon med postnummer på BeRecycled.org.

Ofte vil du kunne resirkulere rene plastposer på avfallsstasjoner, som er vanlige foran matbutikker. Enda bedre ville det være å kutte avhengigheten av plastposer.

5. Du resirkulerer kaffekopper til engangsbruk

Over hele verden bruker vi anslagsvis 16 milliarder disponible kaffekopper hvert år, ifølge bærekraftsorganisasjonen FoodPrint. Selv når de er en naturlig brunfarge på utsiden, kan de fleste engangskaffekoppene ikke resirkuleres. Dette er fordi de ofte er foret med et tynt lag plast for å forhindre lekkasje, ifølge Republic Services, en amerikansk gjenvinningstjeneste. Blandingen av plast og papir i dette tilfellet er det som gjør gjenstanden søppel.

Det er noen deler av kaffekjøringen til engangsbruk, som imidlertid kan resirkuleres, inkludert den beskyttende papphylsen og omrøreren av tre.

Fiks det

Få deg en vakker gjenbrukbar kaffekopp som holder kaffen varm. Selv om du liker å hente kaffen din i stedet for å lage den hjemme, kan du spare penger ved å velge å bruke den på nytt. Mange kaffeselskaper tilbyr rabatter for å ta med din egen kopp. (Du må kanskje sjekke med din lokale filial for å se om disse retningslinjene har endret seg under COVID-19-pandemien).

Kaffekopper er bare ett av de mange elementene som ofte blir feilaktig som resirkulerbare. Andre ting inkluderer:

• Sugerør av plast
• Plastredskaper
• Plastpumper (som de som kommer med flasker såpe)
• Boblepakning og pakking av peanøtter
• Noe styrofoam
• Knust glass
• Bøker
• Kleshengere (ta disse med til dine lokale renserier for å bli gjenbrukt)
• Pillerflasker av plast
• Klær og / eller tekstiler

6. Du ser ikke etter visse gjenvinningssymboler

De fleste plastartikler er stemplet med et nummer inne i det trekantede resirkuleringssymbolet. Dette er kjent som en resirkuleringskode. Hvert tall representerer et annet plastmateriale som følger, ifølge Plastic Soup Foundation:

Resirkuleringskode

Type plast

Funnet på

Kilde: Plastic Soup Foundation

Disse tallene garanterer ikke at en gjenstand kan resirkuleres fordi forskjellige resirkuleringsanlegg har forskjellige resirkuleringsmuligheter. Med andre ord kan plast merket med resirkuleringskode 3 være resirkulerbart i en del av landet og betraktet som en forurensning i en annen.

Fiks det

Før du ser etter resirkuleringskoder, må du først undersøke hva ditt lokale anlegg kan behandle ved å gå til BeRecycled.org og søke med postnummeret ditt. Deretter kan du sjekke nummeret på et stykke plast og ta en informert resirkuleringsbeslutning.

Plast merket 1 og 2 er de vanligste resirkulerte typene plast, mens alt annet er mer komplisert. Den beste løsningen er å prøve å kjøpe færre plastprodukter, spesielt de som er stemplet med nummer 3 til 7.

7. Du tenker ikke utenfor søpla

Det er mange materialer vi bruker i hverdagen vår som kan kastes i papirkurven uten en ekstra tanke, inkludert papir, papp, glass og aluminium. Men papirkurven er ikke det eneste verktøyet som er tilgjengelig for å sikre at materialene blir gjenbrukt i stedet for å kastes for godt.

Fiks det

Det første trinnet for å bekjempe forurensningsproblemet er å kjøpe mindre. Så mye du kan, stole på materialer som er både holdbare og gjenbrukbare.

Når disse alternativene ikke er tilgjengelige for deg, kan du se på organisasjoner og systemer som tar tilbake materiale gratis eller resirkulerer engangsartikler for deg.

TerraCycle er en populær organisasjon for sosial virksomhet som har utviklet resirkuleringsløsninger for noen av de minst sannsynlige kandidatene (som barberhøvler av plast). Flere produsenter har gått sammen med gruppen i et forsøk på å gjøre mindre avfall. Dette er ikke et perfekt system, men det er en start.

Du kan gjøre ting som å sjekke om dine favoritt hudpleie- eller skjønnhetslinjer vil ta tilbake flasker og kompakte vesker. Hvis de ikke gjør det, kan du be dem vurdere en ny policy. Forbrukerne har hatt for lenge for å ta vare på slutten av et produkts levetid, men uten de riktige verktøyene og ressursene er det rett og slett ikke mulig.

Når bedrifter tar ansvar for avfallet de produserer, kan store endringer skje, og i mye raskere tempo. Regninger som Break Free From Plastic Pollution Act krever at forurensere betaler for sikker og riktig avhending av materialene sine, noe som kan bidra til å forbedre helsen til planeten og befolkningen som bor i den.

Tips

Insister på at store selskaper endelig tåler oppgaven ved å stemme med dollarene dine – støtte selskaper som jobber for å gjøre en forskjell – og skrive til representantene dine om politikk du vil se.

Annonse