Hvis du har slått desinfeksjonsmidlet ganske hardt under pandemien, gjør du kanskje ikke det sunne. 
Hvor ille er det egentlig? setter rekorden på alle vaner og atferd du har hørt kan være usunn.
Coronaviruspandemien ser ut til å ha skapt en kultur av germofober, med amerikanere som spruter ivrig på desinfiseringsmiddel og desinfiserer hjemmene sine. Ifølge markedsundersøkelsesfirmaet Research and Markets har salget av rengjøringsprodukter til husholdninger steget med 195 prosent på grunn av COVID-bekymringer.
Offentlige områder er også knutepunkter for hypervåken hygiene. I kontorbygg, skoler, treningssentre, kinoer og restauranter, tåker rengjøringsmidler for tåke over skrivebord, stoler, benkeplater og bord.
Men hva slags bompenger tar overdreven sanitet på helsen vår? Og for den saks skyld, hvor mye gjør det egentlig for å beskytte oss mot smitte uansett? Legg ned flasken Lysol og les videre.
Få tips om hvordan du kan holde deg sunn, trygg og tilregnelig under den nye koronaviruspandemien.
Hvor viktig er det å desinfisere overflater under COVID?
Kort sagt: ikke veldig.
«Vår forståelse av hvordan SARS-CoV-2 spres har endret seg over tid,» sier Joseph Allen, direktør for Healthy Buildings Program ved Harvard University, lektor i Exposure Assessment Science ved T.H. Chan School of Public Health og leder av Lancet COVID-19 Commission Task Force on Workplace, School and Travel Safety. «Tidlig fremhevet CDC, Verdens helseorganisasjon og andre nærkontaktoverføring, med en viss overføring gjennom forurensede overflater, eller det vi kaller fomitter – så det var rimelig at folk desinfiserte overflater ofte og rutinemessig.»
«Vi hadde begrenset informasjon i begynnelsen av pandemien, og så en fortelling tok tak,» sier MarkAlain Déry, DO, MPH, medisinsk direktør for smittsom sykdom for Access Health Louisiana. «Fortellingen var at alt måtte vaskes ned.»
Men nå er det klart at luftbåren transmisjon driver pandemien. En gjennomgang i september 2020 i Annals of Internal Medicine fant at fomittoverføring er sjelden – og at selv i noen få antatte tilfeller kunne ikke luftveisoverføring utelukkes helt.
«På dette tidspunktet vet vi at mens fomittoverføring kan skje, er det ikke den dominerende modusen,» sier Allen. «Du vil ikke ha en superspreader-hendelse gjennom fomites, mens vi med luftoverføring har sett utbrudd der 90 prosent av menneskene i rommet er forurenset av en person.»
Dr. Déry forklarer at mengden viruspartikler er mer uttalt når den beveger seg gjennom luften. Hvis en maskert person med COVID hoster på et bord og du deretter smører hånden din på den og stikker fingeren i nesen, vil du ikke få så mye av viruset i systemet som du ville gjort hvis personen hostet i ansiktet ditt.
«Hendene dine er dårlige sendere av viruset,» sier Dr. Déry. «Å flytte patogenene fra en fomitt til en portaloppføring – som øynene, munnen eller nesen – er ikke en effektiv måte å spre infeksjonen på.»
Videre, hvis du berører en forurenset overflate, vil det bare å vaske hendene forhindre at viruset sprer seg.
«Virkeligheten er at delt luft er problemet, ikke delte overflater,» sier Allen. «Og den effektive metoden for å drepe viruset i luften er å fortynne eller filtrere ut luftveispartikler gjennom ventilasjon.»
Men spørsmålet er fortsatt: Gjør overivrig sanitæranlegg oss noe vondt? Potensielt.
«Ikke bare bruker altfor mange organisasjoner verdifull tid og ressurser på å fokusere på overflater i stedet for luftbåren overføring,» sier Allen, «men rengjøringskjemikaliene som brukes er ofte luftveisfare.»
Hva skjer hvis desinfeksjonsmiddel er i luften du puster inn?
De fleste desinfiserende sprayer inkluderer flyktige organiske forbindelser eller VOC.
«VOC er designet for å fordampe raskt,» sier Allen. «De volatiserer, noe som betyr at kjemikaliene starter i en flytende løsning, men deretter går inn i gassfasen der de kan inhaleres gjennom luften.»
I følge Environmental Protection Agency (EPA) kan eksponering for visse VOC-stoffer føre til øye-, nese- og halsirritasjon; hodepine; tap av koordinasjon; kvalme; skade på leveren, nyrene og sentralnervesystemet; og kreft.
«Du bruker disse kjemikaliene på overflater for å forstyrre biologien til et virus eller bakterier,» sier Allen, «Så det ville være fornuftig at de ikke kommer til å være godartede på dine egne celler hvis de inhaleres.»
Hvor mye påvirkning disse toksinene har på helsen din, avhenger av konsentrasjonen du blir utsatt for, som bestemmes av A) mengden desinfeksjonsmiddel som brukes og B) hvor raskt den blir fortynnet gjennom ventilasjon.
«Ofte rengjør organisasjoner så ofte at nivåene av VOC bygger seg opp i luften, noe som skaper en potensiell luftveisfare for mennesker i det rommet,» sier Allen.
For å sette dette i perspektiv, forestill deg noen som røyker en sigarett innendørs.
«Hvis du har veldig god ventilasjon, vil du kunne lukte røyken, men det er kanskje ikke overveldende eller alt som er synlig,» sier Allen. «Sammenlign det med et rom med svært lav ventilasjon, der du kan se og lukte røyken – det ville være overveldende.»
Forskere måler ventilasjonshastigheten via «luftforandringer per time», eller ACPH, som refererer til antall ganger luft kommer ut og kommer inn i et rom hver time. Ifølge Allen får et typisk hjem en halv ACPH, så det kan ta flere timer å fjerne 95 prosent av det som er i luften.
Allens team anbefaler at skoler får 6 ACPH. «Med den hastigheten kan du fjerne de fleste ting i luften innen 30 minutter,» sier han. (Når det er sagt, klikker gjennomsnittlig skole på 1,5 ACPH.)
Ventilasjonsfrekvensen er også variabel etter sesong – for eksempel hvis vinduene er åpne når været er pent.
«Vi anbefaler 4 til 6 ACPH for COVID-beskyttelse, men selv bygninger med lave ventilasjonshastigheter kan til en viss grad være lekk, så luftutveksling og fortynning skjer fortsatt,» sier Allen.
Med andre ord, hvis arbeidsplassen din eller barnas skole tåker overflater på slutten av dagen, vil VOC-ene fortynnes nok neste morgen til at de ikke utgjør en fare for helsen din – selv om rommet er dårlig ventilert.
Men det er en annen historie hvis du er den som spruter på desinfeksjonsmiddel.
«Det er akutt eksponering vi er bekymret for,» sier Allen. «Og for arbeidere som vaktmestere som må bruke disse kjemikaliene hele dagen på jobben, er det en særlig bekymring.»
Hva du skal gjøre med det
Før du drar til byen med Lysol, må du åpne alle dører og vinduer for å øke luftstrømmen. Og vurder å bruke presoaked servietter i stedet for spray for å redusere det kjemiske innholdet du puster inn.
«Coronaviruspatogener er veldig enkle å fjerne eller inaktivere på overflater ved å tørke dem ned,» sier Allen. «Du har kanskje sett bilder av Det hvite hus som sprøyter desinfeksjonsmiddel i luften, men dette vil ikke bidra på en meningsfull måte til å utrydde virus som er i luften.»
4 Andre bivirkninger ved regelmessig bruk av desinfeksjonsmidler
1. Det kan irritere huden din
Mahboobeh Mahdavinia, MD, PhD, førsteamanuensis i allergi og immunologi ved Rush University, rapporterer at antall pasienter hun har sett med utslett på hendene, er doblet siden pandemien startet.
«Kontaktdermatitt manifesterer seg i rødhet og betennelse, mens eksem forårsaker tørr, skjellende, kløende hud,» sier Dr. Mahdavinia. «De kan begge være allergiske reaksjoner på hyppig bruk av desinfeksjonsmiddel og håndrens.»
Hva du skal gjøre med det
Hvis du har kontaktdermatitt eller eksem, bruk hansker når du rengjør hjemmet ditt og velg håndvask i stedet for bruk av desinfiseringsmiddel.
«Fukt hendene dine minst tre ganger om dagen,» sier Dr. Mahdavinia. «Den beste tiden å gjøre det er rett etter at du har vasket hendene, slik at kremen blir absorbert og forsegler hudbarrieren for å låse i fuktighet.»
2. Det kan svekke immunforsvaret ditt
Det høres motstridende ut, men et altfor rent miljø kan gjøre det vanskeligere for kroppen din å bekjempe infeksjon.
En teori, kalt hygienehypotesen, antyder at barn trenger eksponering for bakterier for å «utdanne» immunforsvaret slik at de kan lære å forsvare seg mot infeksjon. En milepælstudie i utgaven av The New England Journal of Medicine i august 2016 oppdaget at barn med større mikrobiell eksponering hadde mer robust immunitet enn de som ble oppdratt i mer sanitære husholdninger.
«Dette er spesielt viktig de første årene av livet, når immunforsvaret utvikler seg,» sier Dr. Mahdavinia. «Forskning har funnet at barn som vokser opp i et altfor sterilt hjem, er mer utsatt for allergiske sykdommer, som eksem, astma, matallergi og allergisk rhinitt.»
Hva mer, fordi «gode» bakterier spiller en avgjørende rolle for å avverge infeksjon og holde mennesker i alle aldre sunne, selv voksne immunforsvar lider av overdreven hygiene.
«Overrengjøring vil ødelegge både de gode og de dårlige bakteriene,» sier Dr. Mahdavinia.
Når du tar et desinfeksjonsmiddel tørke med bare hender, vil du utslette mikrobiomet av nyttige bakterier på huden din – som igjen kan skade tarmmikrobiomet ditt. For voksne er effekten flyktig, og de gode bakteriene vil begynne å vokse tilbake innen få timer etter berøring av desinfeksjonsmiddel.
Men for små barn kan effekten være langvarig.
«Det er vanskelig å utvikle et blomstrende mikrobiom etter de første tre årene av livet,» sier Dr. Mahdavinia. «Hvis du har mistet noen av de gode bakteriene, er det utfordrende å gjeninnføre den i kroppen.»
Hva du skal gjøre med det
Så hvordan balanserer du å holde huset rent og virusfritt uten å knuse sunne bakterier i prosessen? Bortsett fra kjøkkenet, som daglig skal skrubbes for å eliminere matbårne patogener, må du begrense dyprens til en gang i uken og bare bruke desinfiserende produkter på badet.
«I mellomtiden oppretthold et rent miljø ved ikke å bringe inn skitt utenfor,» sier Dr. Mahdavinia. «Ikke bruk sko i huset og la alt som har blitt utsatt for omverdenen rett ved inngangen.»
For eksempel heng strøk, ryggsekker og vesker på kroker nær døren, i stedet for å slynge dem på sofaen eller kjøkkenbenken. På den måten, hvis noen nyset på jakken din mens du var ute, spredes disse viruspartiklene mindre sannsynlig til hovedstuen.
3. Det kan gi barn og kjæledyr mageproblemer
Små barn legger ofte hendene og andre gjenstander i munnen. Hunder og katter har en tendens til å slikke overflater.
«Hvis noen av de giftige kjemikaliene som brukes i desinfeksjonsprodukter ved et uhell inntas, kan det skape gastrointestinale problemer som kvalme, diaré og oppkast,» sier Dr. Mahdavinia.
Tenk deg pelsbabyen din som gnager på en dalbane som nylig er tørket ned, eller at smårollingen din gnir hendene på en lysolbelagt bordplate og suger tommelen.
Hva du skal gjøre med det
I tillegg til å rengjøre sjeldnere, hold deg til produkter som desinfiserer med isopropylalkohol. «Alkohol ødelegges ganske raskt av kroppen, så det er ikke så farlig som noen andre kjemiske rengjøringsingredienser,» sier Dr. Mahdavinia.
På den annen side er to som skal unngås blekemiddel og kvartært ammonium (finnes i ingredienser som benzalkoniumklorid og andre med lange navn som ender på ammoniumklorid ).
I en studie fra juni 2016 i Respiratory Medicine var det mer sannsynlig at kvinner som renset hjemmene sine med blekemiddel, fikk astma; og en studie fra mars 2014 i Klinisk og eksperimentell allergi fant lignende resultater for helsearbeidere som bruker desinfeksjonsmidler som inneholder kvartært ammonium. En studie fra Research of Birth Defects i juni 2017 avslørte også at kvartær ammoniakk er assosiert med fødselsskader og redusert fertilitet.
4. Åndedrettsbetingelser kan blusse opp
Enkelte helseproblemer kan gjøre luftveiene ekstra følsomme for giftige irriterende stoffer i desinfiserende spray.
«Det kan føre til tungpustethet hos personer med astma, stemmeakkorddysfunksjon eller hyperosmi, en økt luktesans,» sier Dr. Mahdavinia.
Dr. Déry sier at andre mennesker med økt risiko inkluderer de med lunge- eller luftveissykdommer, for eksempel lungekreft eller kryptogen organiserende lungebetennelse.
Hva du skal gjøre med det
Hold deg med våtservietter i stedet for spray, som i betydelig grad reduserer eksponering for innånding, ifølge EPA. Åpne vinduer og dører, og bruk hansker eller vask hendene grundig etterpå.
Enda bedre? La dyprengjøringen være til noen andre!
Hva om noen i hjemmet mitt har COVID?
I så fall oppveier fordelene med desinfeksjon ulempene. Tørk ofte av overflater med høy berøring, som dørhåndtak, håndtak, lysbrytere, benkeplater, toaletter, kraner og vasker ved hjelp av et EPA-godkjent desinfeksjonsmiddel mot COVID.
«Personen med COVID bør isolere seg så mye som mulig fra resten av husstanden,» sier Dr. Déry. «Alle skal være maskerte og vaske hendene ofte.»
Så, hvor ille er det egentlig å bruke desinfeksjonsmiddel hele tiden?
Med mindre du har en underliggende luftveissykdom, er du forelder til et lite barn eller må utføre omfattende sprøyting som en del av jobben din, er det ikke noe du trenger å bekymre deg for.
«Vi blir utsatt for denne typen kjemikalier hele tiden,» sier Dr. Déry og legger til at den største risikoen godt kan være at dette «hygieneteateret» skaper en falsk følelse av sikkerhet mot COVID.
Hovedsakelig er ekspertene enige om at det rett og slett er unødvendig: bortkastet tid, energi og penger som bedre kan brukes til forbedret ventilasjon og luftfiltrering.
«Hvis denne strategien for desinfisering av overflater reduserte risikoen for COVID-overføring betydelig, ville jeg være alt for det,» sier Allen. «Men vi vet at det ikke er tilfelle, så hvorfor fokuserer vi så mye av vår oppmerksomhet på delte flater over delt luft?»
Når det er sagt, spres mange andre patogener gjennom fomitter (bakterier er en biggie), så det er ikke en dårlig idé å desinfisere overflater.
«Bare vær selektiv i hvordan du gjør det,» sier Allen. «Du trenger ikke å dyprense hver dag i hjemmet ditt, og hvis rengjøring brukes som en begrunnelse for å holde barna utenfor skolen, er det ikke en effektiv strategi for risikoreduksjon.»
I følge Dr. Mahdavinia er det OK å ta forholdsregler for rengjøring under pandemien. «Men i normale tider, bør disse desinfeksjonsmidlene ikke brukes regelmessig hjemme hos deg bortsett fra på badet,» sier hun.
Bekymret for COVID-19?
Les flere historier for å hjelpe deg med å navigere i den nye koronaviruspandemien:
- 8 feil som gjør deg mer sannsynlig å spre COVID-19
- De 2 tingene du bør sanere hver dag for å unngå å bli syk
- Nøyaktig når du skal bruke hver type ansiktsmaske for å beskytte mot COVID-19