Energidrikker, inkludert light-versjoner, kan ha en rekke alvorlige bivirkninger.Image Credit:Peter Dazeley/Photographer’s Choice/GettyImages
Sukkerfrie energidrikker er populære drikker som markedsføres som energiforsterkere. De inneholder vanligvis kullsyre og koffein eller andre sentralstimulerende stoffer, som ginseng og teekstrakter.
Folk kan drikke energidrikker som sukkerfrie Monster for å forbedre idrettsprestasjoner, gå ned i vekt eller for å få energi til å holde seg oppe på jobb, skole eller fritidsaktiviteter.
Et rutinemessig eller overdrevent inntak av energidrikker innebærer imidlertid en rekke risikoer. Selv om kalorifrie energidrikker inneholder færre kalorier og mindre sukker enn vanlige energidrikker, utgjør de samme risiko.
Risiko ved sukkerfri energidrikk
Det kan være mange grunner til at folk griper til kalorifrie energidrikker som sukkerfrie Monster. Økt energi er kanskje den mest åpenbare, sammen med mental klarhet. I tillegg kan folk som går på diett, velge sukkerfri energidrikk i stedet for kaloririk mat eller drikke når de skal begrense kaloriinntaket, for å kontrollere appetitten eller for å øke forbrenningen. Idrettsutøvere kan drikke energidrikker før trening i håp om å prestere bedre.
Noe av det som lokker med energidrikker, er det høye koffeininnholdet, i tillegg til andre ingredienser som guarana (en annen koffeinkilde) og visse vitaminer. En typisk energidrikk kan inneholde opp til 240 milligram koffein i en porsjon på 1,5 dl – sammenlignet med 100 milligram i en kopp kaffe på 1,5 dl.
På grunn av det høye koffeininnholdet kan energidrikker ha en negativ innvirkning på humøret og den emosjonelle helsen. Ifølge National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) kan energidrikker forårsake irritabilitet, rastløshet og nervøsitet.
Siden det er stor forskjell på hvor følsomme folk er for koffein, kan noen oppleve intense emosjonelle effekter kort tid etter inntak av energidrikker, mens andre kan få en kraftigere «krasjeffekt» når de stimulerende stoffene avtar. Personer med psykiske lidelser, som angst og depresjon, kan være mer utsatt for disse effektene. Selv sukkerfrie energidrikker utgjør derfor en risiko til tross for at de inneholder få kalorier.
Fysisk risiko
Avhengig av innholdsstoffene og hvor store mengder en person inntar, kan energidrikker forårsake uønskede fysiske symptomer. Ifølge NCCIH er det kjent at energidrikker kan føre til rask hjerterytme og blodtrykksøkning. Folk kan oppleve uregelmessig hjerterytme, noe som kan være farlig.
Selv om forskningsresultatene er sprikende, kan koffein og andre ingredienser i energidrikker utløse dehydrering under fysisk aktivitet, ifølge en gjennomgang av International Journal of Health Sciences (IJHS) fra oktober 2015. I alvorlige tilfeller har overdrevent inntak av energidrikker vært forbundet med kramper, brystsmerter, hjerteinfarkt og plutselig død.
IJHS-gjennomgangen advarer mot de potensielle skadevirkningene av inntak av energidrikker, særlig for ungdom. I tillegg til å påvirke hjertehelsen negativt, kan vanlige og sukkerfrie energidrikker forårsake mage- og tarmproblemer, akutt og kronisk hodepine og ulike koffeininduserte psykiske lidelser.
Farer knyttet til alkohol
Å kombinere energidrikker med alkohol har blitt en økende trend i USA. Ifølge NCCIH drikker rundt 25 prosent av collegestudentene alkohol sammen med energidrikker. Derfor retter mange alkoholprodusenter seg mot denne aldersgruppen når de markedsfører energidrikker kombinert med alkohol.
Ungdom og unge voksne som ønsker å holde kaloriinntaket lavt samtidig som de drikker alkohol, kan velge sukkerfrie energidrikker kombinert med alkohol. Vanlige og kalorifrie energidrikker i kombinasjon med alkohol innebærer flere farer.
Selv om folk tror at det er vanskeligere å bli full når de drikker sentralstimulerende midler, er det som faktisk skjer, at deres vurdering av beruselsen reduseres. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterer at det er fire ganger mer sannsynlig at personer mellom 15 og 23 år som blander energidrikker med alkohol, drikker seg overstadig beruset enn de som ikke gjør det.
Ifølge CDC defineres beruselsesdrikking som inntak av fire eller flere drinker per anledning for kvinner eller fem eller flere drinker per anledning for menn. Ved beruselsesdrikking kan risikoen for skader, uønsket eller ubeskyttet sex, kjøring i beruset tilstand og livstruende ulykker øke. Alkohol forsterker også de negative bivirkningene av energidrikker, som irritabilitet og hjerteproblemer.
Kognitive problemer og søvnproblemer
Koffein og andre sentralstimulerende stoffer i energidrikker kan påvirke evnen til å tenke klart og fokusere på viktige oppgaver. Ifølge National Sleep Foundation (NSF) er effekten av koffein midlertidig og erstatter ikke tilstrekkelig søvn. I tillegg er det mer sannsynlig at personer som drikker energidrikker eller andre koffeinholdige drikker regelmessig, sliter med søvnløshet, ifølge IJHS-gjennomgangen.
Selv om et moderat, sporadisk inntak av energidrikker generelt anses som trygt, bør man ta forholdsregler. Både vanlige energidrikker og kalorifrie energidrikker har svært ulikt innhold av koffein, andre sentralstimulerende stoffer og andre ingredienser.
Som et alternativ til energidrikker som sukkerfri Monster, kan vann og/eller sportsdrikker være det beste energitilskuddet under trening. For overvektige kan det være bedre å øke den fysiske aktiviteten og følge et næringsrikt kosthold enn å overkonsumere energidrikker.
NSF anbefaler sunne søvnvaner som en optimal måte å øke energien på. En regelmessig søvnrytme, en avslappende leggetid og et kjølig og behagelig sovemiljø vil hjelpe deg med å sove godt og få energi til dagen.